Oliver Sacks, MD, FRCP, adalah seorang dokter, penulis buku terlaris, dan profesor neurologi di Sekolah Kedokteran NYU.
Dr. Oliver Sacks at his home in 2012.
The New York Times menyebutnya sebagai "penyair kedokteran".
Oliver Sacks in New York in 1961.
Oliver Sacks lahir di London, Inggris, pada tahun 1933. Putra dari seorang dokter bedah dan dokter umum, Sacks bersekolah di sekolah asrama pedesaan selama Perang Dunia II untuk menghindari ancaman serangan udara. Ia meraih gelar sarjana dan kedokteran di The Queen's College, Oxford, pada tahun 1958. Pada tahun 1959, ia menerima magang di Rumah Sakit Mount Zion di San Francisco, kemudian menjalani program residensi sebagai ahli saraf di UCLA pada tahun 1962. Ia menekuni angkat beban di masa kuliahnya, dan pada tahun 1961 ia memecahkan rekor negara bagian California untuk melakukan squat penuh dengan beban 600 pon di pundaknya.
Sacks set a California state record in 1961, performing a full squat with 600 pounds. Photo courtesy of the Oliver Sacks Foundation.
Setelah pindah ke Bronx pada tahun 1965, Sacks dipekerjakan sebagai staf ahli saraf di Rumah Sakit Beth Abraham. Ia tinggal dan bekerja sebagai ahli saraf, penulis, dan profesor di New York City hingga kematiannya ada tahun 2015.
Terobosan Sacks ke arus utama datang pada tahun 1973 dengan buku keduanya, Awakenings, yang menggambarkan pengalaman Sacks bekerja dengan bangsal pasien yang hampir sepenuhnya tidak bisa bergerak selama beberapa dekade. Menyadari bahwa pasien-pasien ini adalah para penyintas epidemi "penyakit mengantuk" pada akhir tahun 1920-an, Sacks merawat mereka dengan L-DOPA, obat baru eksperimental yang dimaksudkan untuk mengobati penyakit Parkinson.
Sacks in 1985
Meskipun tidak tanpa komplikasi, obat tersebut membangunkan pasien-pasien ini, memungkinkan mereka untuk bergerak, berbicara, makan, menari, dan bernyanyi. Buku tersebut diadaptasi menjadi film berdurasi panjang pada tahun 1990.
Play and devotion with Oliver Sacks (doc. Orion Magazine).
Sebagai seorang penulis, ia terkenal karena koleksi riwayat kasus neurologisnya, termasuk The Man who Mistook his Wife for a Hat, Musicophilia: Tales of Music and the Brain, dan An Anthropologist on Mars. Awakenings, bukunya tentang sekelompok pasien yang selamat dari epidemi ensefalitis letargika yang hebat di awal abad kedua puluh, menginspirasi film fitur nominasi Academy Award tahun 1990 yang dibintangi oleh Robert De Niro dan Robin Williams.
Dr. Sacks sering berkontribusi pada New Yorker dan New York Review of Books. Dalam tulisannya di Times Februari lalu, Sacks mengungkapkan bahwa diagnosis melanoma yang telah dideritanya selama sembilan tahun terakhir baru-baru ini telah menyebar ke hatinya dan sudah stadium akhir. Ia kembali menulis untuk Times bulan ini tentang hubungannya dengan agama Yahudi sepanjang hidupnya hingga bulan-bulan terakhirnya. Fakultas Kedokteran Universitas New York (NYU) menulis dalam sebuah pernyataan pada Minggu pagi tentang "karya terobosan" Sack.
"Fakultas Kedokteran NYU mengucapkan belasungkawa sedalam-dalamnya atas meninggalnya rekan kami yang terhormat Oliver Sacks, MD, yang karyanya yang luar biasa di bidang neurologi dan neuropsikiatri telah menghasilkan pemahaman penting di bidang ini. Yang tak kalah pentingnya, tulisannya yang produktif dan memenangkan penghargaan telah menyentuh kehidupan jutaan orang di seluruh dunia. Meninggalnya beliau merupakan kehilangan yang sangat besar bagi semua orang dan kami menyampaikan belasungkawa yang sedalam-dalamnya kepada keluarga, teman, dan pengagumnya yang tak terhitung jumlahnya," demikian bunyi pernyataan tersebut.
