Ronald Aylmer Fisher adalah seorang ilmuwan Inggris yang dikenal atas kontribusinya pada bidang matematika, statistik, genetika, biologi, dan biologi evolusi. Fisher dianggap sebagai orang yang meletakkan dasar bagi ilmu statistik modern dan dianggap sebagai salah satu dari tiga pelopor genetika populasi.
Sir Ronald Aylmer Fisher, FRS lahir di East Finchley, London 17 Februari 1890 – meninggal 29 Juli 1962 pada umur 72 tahun adalah pakar statistika, pertanian eksperimental, dan genetika kuantitatif asal Inggris. Belajar matematika di Cambridge, lulus pada tahun 1912 dengan gelar pertama. Minatnya dalam statistik dan evolusi berkembang selama waktu ini. Ia membayangkan sebuah resolusi untuk kontroversi antara Biometricians (Francis Galton, Karl Pearson, dan WFR Weldon di London) dan Mendelian (William Bateson di Cambridge), yang mendominasi pemikiran evolusi setelah penemuan kembali karya Mendel tentang hereditas pada tahun 1900. Fisher menerbitkan makalah pertamanya (1912) saat masih menjadi mahasiswa sarjana, yang memperkenalkan metode kemungkinan maksimum, meskipun istilah "kemungkinan" tidak dicetuskan olehnya sampai kemudian selama tujuh tahun setelah lulus Fisher memiliki beberapa pekerjaan, termasuk mengajar di sekolah.
Pada tahun 1919 Fisher bekerja di Stasiun Percobaan Rothamsted. Di sana ia melanjutkan penelitian genetiknya untuk memadukan hereditas Mendel dengan teori seleksi alam Darwin, yang berpuncak pada “Teori Genetika Seleksi Alam” (1930). Dalam statistik, Fisher meletakkan dasar inferensi statistik, menemukan desain eksperimen, pengacakan, ANOVA, dll. Edisi pertama “Metode Statistik untuk Pekerja Riset” muncul pada tahun 1925. Banyak edisi klasik ini menyusul, termasuk edisi ke-14 anumerta pada tahun 1970.
Pada tahun 1933 Fisher menggantikan Karl Pearson sebagai Profesor Eugenika Galton dan kepala Laboratorium Galton di UCL. Laboratorium statistik Pearson menjadi Departemen Statistik Terapan, yang dipimpin oleh putra Karl Pearson, Egon S. Pearson. Permusuhan antara Fisher dan Jerzy Neyman menciptakan ketegangan antara kedua departemen, yang berada di gedung yang sama. “Design of Experiments” muncul pada tahun 1935, diikuti oleh banyak edisi dan terjemahan. Pada tahun 1943 Fisher kembali ke Cambridge sebagai Profesor Genetika Arthur Balfour dan kepala Departemen Genetika.
“Metode Statistik dan Inferensi Ilmiah” terbit pada tahun 1956. Ia resmi pensiun dari Cambridge pada tahun 1957 tetapi tinggal di sana hingga tahun 1959. Ia menghabiskan tiga tahun terakhir hidupnya di Adelaide dan meninggal pada tahun 1962.
Kontribusinya terhadap statistik dan genetika digunakan dalam pemuliaan tanaman dan hewan pada abad lalu, yang menghasilkan peningkatan dramatis dalam produksi pangan, mengangkat miliaran orang keluar dari kemiskinan, dan meningkatkan kualitas hidup semua warga di planet ini. Metode statistiknya sangat diperlukan dalam sains, teknik, industri, perdagangan, dan studi sosial, bahkan dalam semua upaya manusia yang mencari kebenaran dengan mengumpulkan dan menganalisis data.
