Sir William Henry Perkin (lahir 12 Maret 1838, London, Inggris—meninggal 14 Juli 1907, Sudbury, dekat Harrow, Middlesex) adalah seorang ahli kimia Inggris yang menemukan pewarna anilin.
Ahli kimia Inggris, Sir William Henry Perkin, yang terkenal karena penemuannya yang tidak disengaja tentang pewarna organik sintetis pertama, mauveine. Pada tahun 1856, di laboratorium kimia darurat di apartemennya, Perkin yang berusia 18 tahun dan profesornya, August William von Hofmann, telah menghabiskan tiga tahun sebelumnya mencoba menemukan cara untuk membuat kina, zat kimia yang ditemukan di kulit pohon cinchona.
William Perkin: potret diri pada usia 14 tahun.
Kina adalah pengobatan terbaik untuk malaria pada saat itu. Karena proses ekstraksi yang ekstensif dari kulit pohon, obat ini mahal. Hofmann ingin menemukan cara yang lebih murah untuk memproduksi obat penyelamat jiwa ini di laboratorium. Namun, proyek tersebut tidak berjalan dengan baik. Setelah upaya lain yang gagal untuk menciptakan kina, konon Perkin sedang membersihkan gelas kimia ketika ia menyadari bahwa ketika endapan cokelat tua yang tersisa diencerkan dengan alkohol, endapan tersebut meninggalkan noda ungu fuchsia yang cerah dan pekat pada gelas. Selain sebagai ahli kimia yang brilian, Perkin juga seorang pelukis, sehingga ia segera melihat potensi pewarna ungu yang cerah tersebut. Untuk merahasiakan penemuan tak sengajanya, ia memindahkan pekerjaannya ke gudang kebun, dan kemudian pada tahun yang sama, mengajukan paten untuk pewarna yang ia sebut mauveine. Mauveine digunakan sebagai pewarna sintetis pertama untuk kain. Sebelum penemuan ini, untuk menciptakan kain berwarna-warni pada pertengahan tahun 1800-an, warna harus diekstrak dari sesuatu yang ada di alam, seperti beri, eksoskeleton kumbang, atau kotoran kelelawar. Pada saat itu, untuk menciptakan warna ungu pada kain, lendir moluska digunakan—yang sulit dan mahal untuk diperoleh.
Penemuan Perkin adalah alternatif warna yang lebih murah, lebih kaya, dan lebih permanen untuk kain berwarna-warni. Perkin tidak menyia-nyiakan kesempatan yang tak disengaja ini. Setelah menerima patennya, ia membuka toko pewarnaan di London. Waktu Perkin sangat tepat karena Inggris sedang berkembang pesat dalam industri tekstil pada saat itu. Bisnisnya semakin berkembang ketika Ratu Victoria dan Permaisuri Eugenie dari Prancis mulai mengenakan pakaian yang diwarnai dengan mauvine.
Bersama istrinya Jemima pada tahun 1860.
Namun, Perkin tidak berhenti pada warna ungu (atau mauve). Ia terus menciptakan warna sintetis lainnya seperti Perkin's Green (warna seperti pirus) dan warna ungu lainnya, Britannia Violet.
William Henry Perkin (tengah) sedang di laboratoriumnya pada pewarna sintetis yang ia beri nama "maveline".
Ia juga ikut menemukan cara untuk mensintesis pigmen alizarin, yang juga dikenal sebagai alizarin crimson, yang merupakan warna merah darah yang menjadi andalan banyak pelukis.
Setelah meninggal pada tahun 1907, Perkin dikenang tidak hanya karena warna-warna cerahnya, tetapi juga karena penghargaan kimia bergengsi— Medali Perkin. Penghargaan ini diberikan kepada seorang ahli kimia setiap tahun yang karyanya telah memberikan dampak signifikan dalam aplikasi komersial atau rumah tangga. Pemenang sebelumnya termasuk Carl Djerassi atas penemuan kontrasepsi oral pertama, dan Ann E. Weber, mantan ilmuwan Merck yang terkenal karena karyanya di bidang farmasi. Tetapi jangan khawatir tentang percobaan kina awal Perkin. Dua ahli kimia Amerika, RB Woodward dan WE Doering, berhasil mensintesis obat malaria tersebut pada tahun 1944. Namun, kulit pohon kina masih merupakan sumber yang paling praktis dan ekonomis.
Source: britanica.com
phenomenex.com
Tidak ada komentar:
Posting Komentar